SÃO JOÃO BATISTA(Xangô Kaô)
Sendo Isabel já bastante idosa e estéril, e Zacarias também de idade bastante avançada, foi-lhes dada à missão de receber um filho que deveria se chamar João.
João Batista teria a incumbência de conduzir os filhos de Israel ao reino de Deus. Anunciado pelo Arcanjo Gabriel a Zacarias o nascimento de João, não acreditou ele que tal promessa se cumpriria, e por castigo foi-lhe imposta à perda da palavra, até que se realizasse o que fora anunciado pelo anjo.
Diz a história antiga que, João com apenas cinco anos de idade fora levado pelo Espírito Santo para o deserto, a fim de santificar-se ainda mais e preparar-se para a sua mais sublime missão.
Outra versão da história, diz ainda que João fugira de sua cidade natal, para salvar-se da perseguição e da crueldade de Herodes, que ordenara a matança dos inocentes, em busca do filho de Deus, que os profetas haviam anunciado como o verdadeiro rei do povo da Judéia.
O Evangelho, entretanto afirma que João Batista fora de fato para o deserto e que preparava-se por meio de orações e penitência, para voltar como um verdadeiro profeta.
João Batista vestia-se com peles de camelo, trazendo à cintura um cinturão de couro, e alimentava-se de gafanhotos e mel silvestre.
Com trinta anos de idade recebeu ordens para abandonar o deserto e começar a sua missão, que era a de preparar o caminho para o Messias.
João Batista, percorrendo toda a região do rio Jordão, pregava o batismo e penitenciava aqueles que desejavam a remissão dos seus pecados. Coube a ele ainda a missão de batizar Jesus Cristo, o filho de Deus.
João Batista, tendo contrariado o modo de viver de Herodes Antipas, filho do rei Herodes, o mesmo que ordenara a matança dos inocentes, pelo fato de ter o pérfido monarca raptado Herodíade, esposa de seu irmão Felipe, foi por ordem dela atirado a uma prisão.
Realizando-se a pomposa festa de aniversário de Herodes Antipas, o que sempre acontecia no mês de agosto e estando presente ao banquete vários príncipes da Galilééia, inclusive a filha de Horodía de. a princesa Salomé, e como fazia parte do programa uma dança original executada pela linda princesa, esta tão bem executou o papel de dançarina, que satisfeitíssimo, Herodes prometeu dar-lhe tudo quanto desejasse, inclusive metade do seu reino, se por ventura o quisesse.
Salomé, sem saber o que pedir, resolveu consultar sua mãe, e esta, julgando oportuno o momento de ver-se livre do odiado profeta, disse-lhe: “pede-lhe a cabeça de João Batista”.
Sem um momento de reflexão, correu a dançarina, e num requinte de pérfida leviandade, dirigindo-se ao orgulhoso monarca pediu-lhe:“Dá-me numa salva de prata, a cabeça de João Batista”. Impossibilitado de negar tão bárbaro pedido, Herodes, lembrando-se do juramento feito, embora apavorado, ordenou que se cumprisse a horrenda oferta.
Foi desta forma satisfeito a Salomé o seu pedido. A cabeça de João Batista foi-lhe apresentada em riquíssima salva de prata. Deu-se o martírio do glorioso santo justamente um ano antes da morte de Nosso Senhor Jesus Cristo. Seu corpo foi enterrado na Samaria, sendo o seu túmulo profanado tempos depois, em 362, pelos povos pagãos.
Alguns monges, entretanto salvaram pequenos restos do seu corpo, os quais foram entregue a Santo Anastácio, em Alexandria.
Em 453, em Emese, na Síria, foi encontrada a cabeça de São João Batista.Hoje, contém a catedral de Breslau essa preciosa relíquia.
Na Lei de Umbanda é considerado São João Batista como o chefe principal da 3ª Linha, chamada “LINHA DO ORIENTE”. Festeja-se o São João Batista no dia 24 de junho como “XANGÔ KAÔ”.
